Tout comme Hong Kong, Macao est un exception au sein de la Chine. Elle possède une devise différente, ainsi que des facilité d'entrée dans le territoire.
N.B.: la devise de Macao n'est pas nécessairement facile à avoir, cependant, du fait de sa proximité avec Hong Kong, le Hong Kong Dollar est accepté.
Autre similitude, Macao était un comptoir européen: une colonie Portugaise. Vous y retrouverez plein d'éléments qui sont communs avec le Brésil, mais le plus évident: tout est sous-titré en portugais.
N.B.: Si tout est sous-titré en portugais, seule la vieille génération sais le parler. La nouvelle est tournée vers le mandarin et l'anglais. Vous pouvez essayer de tenter votre chance, comme je l'ai fait, mais vous verrez que vos interlocuteurs écarquilleront leurs yeux à l'entente d'une phrase portugaise un tant soit peu complexe.
Macao se présente comme une bonne petite coupure et un changement de l'ambiance Hong Kongaise. Personnellement, une journée m'a suffit, mais si vous le voulez, vous pourrez y rester un peu plus longuement (1jour et 1 nuit).
1. Comment s'y rendre ?
Le moyen le plus simple est de profiter de son séjour à Hong Kong pour aller visiter Macao et sentir cette atmosphère portugaise, comme on pourrait la retrouver au Brésil.
Il suffit de prendre le ferry depuis Hong Kong (par exemple Sheung Wan) et de faire 1h15 de bateau. Le dernier ferry, direction Hong Kong, largue ses amarres vers minuit. Attention, munissez-vous de votre passeport et de votre preuve que vous avez été accepté à Hong Kong.
N.B.: Lorsque vous rentrerez sur Hong Kong depuis Macao, vous aurez à remplir un nouveau petit formulaire de douane à présenter devant le policier.
D'autres alternatives existent cependant: vous pourrez prendre la voiture ou bien le bus car il existe un énorme pont reliant les deux anciens comptoirs ensemble.
2. Une balade dans le passé colonial, tout en respectant les traditions
Tout comme sa voisine, Hong Kong, et contrairement à certains autres anciens comptoirs coloniaux, Macao n'a pas honte de son passé. Peut-être est-ce dû au fait que la ville a été rétrocédé en 1999 à la Chine ?
En tout cas, la première chose qui vous marquera, lorsque vous arriverez en plein centre ville, c'est que l'on pourrait se croire au Brésil. On y retrouve les bâtiments au style portugais, les azulejos, les pavés de couleurs blanche et noire dessinant des motifs rappelant la mer. C'est tout un charme qui s'offre à vous.
Qui dit Portugal, dit nécessairement la construction d'Eglises. Et chose amusante, vous retrouverez des temples bouddhistes, ou à la gloire des ancêtres, proches de ces mêmes églises.
Ainsi, près de la façade de l'église Sao Paolo (St Paul), se trouve un temple dédié à une figure de la ville qui a fait survivre la population lors d'une grave épidémie.
Mon conseil est le suivant: déambulez dans les rues du centre ville et laissez-vous transporter dans le passé et ailleurs.
Pour mieux apprendre l'histoire de Macao, n'hésitez pas à passer au musée se trouvant à l'intérieur du fort surplombant la ville. Vous en apprendrez encore plus.
N.B.: et si vous êtes chanceux, vous pourrez tomber lors de la Golden Week de Macao, et l'entrée sera gratuite, la climatisation aussi.
Lorsque vous arpenterez les rues pentues de Macao, ouvrez bien les yeux, car les temples de quartiers se font discrets et peuvent être traversé en un rien de temps.
A force de déambulations, vous tomberez sur des locaux jouant au Majong et autres jeux de société dans les maisons de thés ou bien les parcs.
3. La maison gagne toujours
Mais si Macao continue à avoir ses spécificités, ce n'est pas seulement parce qu'elle attire le Grand Prix de Formule 1. Il s'agit également de l'équivalent de Las Vegas.
Chaque grand hôtel, possède son propre Casino.
Petite astuce: si jamais vous avez chaud ou bien vous sentez déshydratez, n'hésitez pas et foncer dans un Casino qui vous ouvre ses portes. Les boissons y sont gratuites (thé, eau chaude, coca cola, etc.) et la climatisation si forte que l'air est rafraîchi 5m avant d'entrer dans le Casino.
Dedans, vous pourrez admirer, ou bien vous désoler, du spectacle de nombreux retraités jouant leur pension toute la journée.
N.B.: Comme dit précédemment, Macao se veut être Las Vegas, vous pourrez donc retrouver des attractions vénitiennes, etc. Mais le plus surprenant restera néanmoins des ruines Romaines d'un amphithéâtre. Si cela décontenance, n'ayez craintes, c'est du toc.
4. Et la nourriture dans tout cela ?
La nourriture allie à la fois celle locale, mais également la portugaise. On pourra donc retrouver de la morue et autres produits de la mer séchés ou salés. (Mention spécial au poulpe séché que l'on sent dans toute la rue). Côté sucré, vous retrouverez les Pastéis de Nata.
Si vous voulez quelques adresses, allez déguster un bon bol de nouilles ou bien riz au curry, pour pas cher, avec les locaux, à deux pas de la forteresse, dans un vieux quartier d'habitation colonial.
Si vous voulez manger un Pastel de Nata, l'un des meilleurs est Koi Kei Bakery. Vous trouverez une échoppe non-loin de Sao Paolo.
Si vous êtes comme moi, et n'appréciez guère ce dessert, je vous recommande l'enseigne japonaise Pablo qui fait de bonnes tartes. Elle aussi se trouve non-loin de Sao Paolo.
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